CAMBRIDGE
Construite au Nord de la Charles River, face à Boston, Cambridge est réputée pour sa prestigieuse Université : Harvard (dont le nom est directement issu de la célèbre cité universitaire anglaise) et pour son Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Le point de départ de la visite de Harvard est précisément Harvard Square. Pour garer son véhicule, mieux vaut être tôt le matin, et accepter de payer un parking…Il faut compter 4 à 5h de visite au minimum car les musées sont loin d’être inintéressants.
On commence par pénétrer dans le Campus par une porte solennelle et on suit l’allée principale jusqu’à la statue du théologien puritain John Harvard, vénéré quoique ce ne soit pas le fondateur de l’Université. La deuxième cour s’appelle Harvard Yard, les bâtiments en brique rouge tout autour sont les plus anciens du campus. Au Sud, la grande bibliothèque, de style néo-classique : la Widener Library, au Nord, la Memorial Church, qui honore les diplômés d’Harvard morts pendant la Première et la Seconde guerres mondiales.
On peut alors rejoindre les grands musées. Le Fogg Art Museum était fermé à notre passage, il est en restauration jusqu’en 2013. La plus belle partie de la collection a été transférée provisoirement au musée voisin :
- Harvard Art Museum, section Arthur M.Sackler Museum:
Un beau bâtiment moderne de trois étages expose au rez-de-chaussée des oeuvres modernes ; au premier étage on peut voir des collections d’art grec et romain, et des oeuvres orientales importantes du Japon, de Chine, d’Asie du Sud-Est et de Perse. Le deuxième étage se consacre aux plus célèbres tableaux du Fogg Art : Rembrandt, Rubens, Poussin, Monet, Renoir, Pissaro, Dufy, le douanier Rousseau, Gauguin, Van Gogh, Picasso…
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Tarif : 8$ Réduit : 7$ pour les 65ans et plus, 6$ pour les étudiants et gratuit pour les moins de 18ans. Ouvert du lundi au samedi de 10h à 17h et le dimanche de 13h à 17h. Fermé à Thanksgiving, les 24 et 25 décembre, le1er janvier, le Martin Luther King Day
Site officiel du musée Harvard d’Art
- On peut ensuite visiter le Memorial Hall for Civil War.
Cet étrange bâtiment, qui ressemble un peu à une église est divisé en 2; une partie sert de restaurant universitaire et ne se visite pas; l’autre consiste en un immense hall néogothique qui honore les étudiants morts pendant la guerre civile américaine.
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- Deux cents mètres plus loin se trouve le Museum of Natural History.
Il comporte une intéressante section de minéralogie (nombreuses météorites) ; une incroyable salle consacrée aux fleurs de verre, qui recense d’une façon scientifique plus de 300 plantes, sous tous les aspects, en les reproduisant en verre soufflé et peint. C’est une œuvre très impressionnante de Leopold et Rudolph Blaschka. Enfin, ce qui intéressera le plus les enfants, plusieurs salles présentent des squelettes reconstitués de dinosaures variés ; la dernière section, zoologique, poussiéreuse et vieillie, ne montre que des animaux empaillés.
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Tarif : 9$ Réduit : 7$ pour les étudiants et seniors et 6$ pour les 3-18ans. Ouvert tous les jours de 9h à 17h. Fermé le 1er janvier, à Thanksgiving, les 24 et 25 décembre.
Site officiel du musée d’histoire naturel
L’université Harvard sur Wikipédia
Cambridge sur Wikipédia