PETRA :
C’est un des sites les plus exceptionnels du Moyen-Orient. Cette cité des Nabatéens mérite 2 jours de visite, en été, sous la chaleur, comptez 3 jours.
Ce peuple arabe nomade s’installe à Petra vers le 6ème siècle av JC. Très vite Pétra devient un lieu stratégique sur les voies caravanières grâce à son commerce d’encens, d’épices, d’asphalte recueilli dans la mer Morte… Cette ville troglodytique est construite dans des canyons, des falaises en grès. Selon l’heure de la journée, la roche change de couleur, un vrai régal pour les amateurs de photos.
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La visite de Pétra commence par un sentier de 1Km où l’on découvre nos premières tombes nabatéennes : Obelisk Tomb, Djinn Blocks et Babas Siq Triclinium puis on pénètre dans un étroit canyon : le Siq de 1,2Km de long, large de quelques mètres par endroit et des parois dépassant la centaines de mètres de hauteur.
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Ce magnifique Siq débouche sur le fameux Al Khazneh : le Trésor. Haut de 40m, ce tombeau fut édifié par un roi Nabatéen vers le 1er siècle av JC. C’est dans l’après midi que sa façade se colore en rose-rouge.
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La visite se poursuit par
- la rue des façades comprenant des tombes assyriennes
- le théâtre Nabatéen de 7000 places
- Les tombes royales
Ce sont les plus impressionnantes avec la tombe à Urne, la tombe de la Soie, la tombe corinthienne, la tombe palais et un peu plus loin la tombe Sextius Florentinus (130 ap JC)
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- La rue à colonnade ou le Cardo maximus
Cette rue pavée romaine fut construite au 2ème siècle. Sur la gauche se trouvent le temple corinthien et les vestiges des Thermes. Sur la droite, au sommet de la colline, on découvre les vestiges d’une église byzantine. Ses mosaïques sont remarquables et très bien conservées.
Cette rue débouche sur la porte du Téménos, et juste derrière, apparaît le Qasr Al Bint : un temple Nabatéen de l’an 30 av JC dédié à Dushara, une divinité.
Il existe 2 petits musées près des restaurants et de Qasr Al Bint. On y trouve des statues, des poteries et des photos, rien d’extraordinaire.
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- Le Deir
Le chemin emmenant au Deir se situe derrière ces restaurants. La plupart des groupes ne vont pas au Deir par manque de temps, pourtant ce monastère est exceptionnel, aussi impressionnant que le Khazneh. La montée dure 30 à 45min, et passe par une autre tombe : le triclinium Lion. Le Deir mesure 50m de large sur 45m de haut, il date du 3ème siècle av JC et comme tous les monuments, son intérieur est simple et petit. Un peu plus loin un chemin nous emmène à un belvédère d’où la vue est magnifique sur des montagnes et le désert.
Il est possible de grimper au Deir à dos d’âne, en général, on les trouve devant le musée.
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- Le haut lieu du sacrifice
Cette promenade dure en moyenne 2h, et commence par 30min de montée par un escalier situé près de la rue à façade (possibilité de la faire avec un âne). La place du sacrifice est simple : des autels, des obélisques, ce qui est intéressant c’est la vue sur la cité Ouest et le Wadi Musa à l’Est. En regardant bien, on aperçoit au loin l’urne du Deir. La descente se fait par un autre chemin tranquille où l’on découvre la fontaine au lion, la tombe du jardin, le mausolée du soldat romain, le triclinium et d’autres tombes. Ce chemin débouche sur la rue à colonnade.
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- Le haut lieu de Jebel al Khubtha
Cette balade nous permet de voir le théâtre et le Khazneh d’en haut. Pour cela, il suffit de prendre un bel escalier situé derrière la tombe Sextius Florentinus et de revenir par ce même chemin, plus sûr.
- Le wadi el Metaha et Wadi al Muthlim
Ce chemin, à travers ce canyon étroit, est amusant mais il ne peut être fait qu’en saison sèche et par des personnes en bonne condition physique. En effet, des blocs de rocher obstruent le passage et sont à escalader. L’entrée de ce canyon se trouve 400m après la tombe Sextius Florentinus, il suffit de longer les parois. L’entrée est étroite et vous verrez des petites niches sculptées dans la paroi. Une fois dans le canyon, il suffit de suivre le chemin de droite qui débouche à l’entrée du Siq. Ce chemin est plus long que le retour habituel.
TARIF :
1 jour : 21JD par personne, 2 jours : 26JD, 3 jours et plus : 31JD Pour les étudiants munis de la carte international : réduction de 50%. Ouvert du lever au coucher du soleil, soit de 6h à 17h30, 18h30.
CONSEIL :
Petra est un site immense et donc le soir les 2 derniers Km à faire avant le parking peuvent être interminables et si votre hôtel est situé dans la ville haute, il vous restera encore 1Km de montée. On vous proposera un retour en cheval puis en taxi au niveau du parking mais ces services sont plutôt chers. À vous de prendre votre temps et préserver vos forces pour le retour.
Sur le site, on trouve plusieurs restaurants, des WC gratuits, des vendeurs d’eau, des échoppes de souvenirs. Si vous avez un budget limité, il est préférable de pique-niquer.
