CATHÉDRALE DE SAINT DENIS :
Dès le 5ème siècle, une abbaye royale est édifiée sur un ancien cimetière gallo-romain où fut enterré Saint Denis. Dès le 6ème siècle, des rois et des reines de France y sont inhumés. Cette abbaye royale devient très puissante au Moyen Âge.
Au 12ème siècle, Suger devient un conseiller de Louis VI et l’abbé de Saint Denis. Il reconstruit l’abbaye dans le style gothique.
Au 13ème siècle, sous Saint Louis, la basilique apparaît tel que nous la connaissons aujourd’hui.
Lors de la révolution, des tombeaux, des statues sont détruits, les plus beaux sont transportés à Paris et c’est en 1817 sous Louis XVIII que ces tombeaux retournent à la basilique Saint Denis.
En 1847, Viollet le Duc restaure fidèlement la basilique qui devient cathédrale en 1966.
À l’extérieur, on ne peut que regretter l’absence de la tour Nord démontée en 1847 suite à l’apparition de fissures. Sur sa façade principale, les tympans des 3 portails représentent, de la gauche vers la droite : le supplice du Saint et de ses compagnons, le Jugement dernier et la dernière communion de St Denis.
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Son intérieur est remarquable : 108m de long, 39m de large et 29m de hauteur. Sa nef, très élégante est bordée de vitraux du 19ème siècle commandés par Viollet le Duc.
L’intérêt majeur de cette cathédrale est bien évidemment son art funéraire exceptionnel. Elle abrite plus de 70 gisants et tombeaux. Ce sont 42 rois, 32 reines, 63 princes et princesses et 10 grands du royaume qui furent enterrés dans cette nécropole des souverains français.
Le transept Sud :
- La commande de Saint Louis de 1263
Elle est composée de 14 gisants : souverains Mérovingiens, Carolingiens et Capétiens (Philippe III le Hardi, Isabelle d’Aragon)
- Le tombeau de François Ier et de son épouse de 1558
Ce magnifique tombeau est en forme d’arc de triomphe et ses bas reliefs représentent la bataille de Marignan. Juste derrière, on découvre l’urne funéraire en marbre sculptée par Pierre Bontemps.
- Le tombeau de Charles, le Duc d’Orléans
- François II
- Les gisants au temple des Valois du 14ème siècle
Charles V et Charles VI bâtirent leurs tombeaux de leur vivant.
- Le tombeau de Dagobert du 13ème siècle : 1er roi à être inhumé au 6ème siècle
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Le transept Nord :
- Tombeau de Louis XII et Anne de Bretagne
Ce mausolée est en marbre de Carrare. On voit le couple royal représenté mort, nu à l’intérieur et vivant en train de prier sur la partie supérieure.
- Tombeau de Henri II et Catherine de Médicis de 1573
Après la mort d’Henri II, Catherine éleva ce tombeau. On remarque les 4 monumentales vertus de bronze aux angles du mausolée. Le couple royal est représenté en train de dormir à la demande Catherine.
On peut voir aussi leurs gisants dans une des chapelles du chevet Nord, les yeux ouverts.
- Les gisants des Capétiens
Henri Ier, Louis VI Le Gros, Philippe IV le Bel, Charles IV le Bel…
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Le Chevet et le choeur :
On remarque de belles stalles pré Renaissance en bois sculptées.
- Au niveau de la chapelle St Louis, on découvre les priants de Louis XVI et de Marie Antoinette commandés par Louis XVIII et terminés vers 1830.
- Les rois et reines mérovingiens : Clovis et son fils, Frédégonde
- Les 2 tombeaux métalliques de 2 des enfants de Saint Louis
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La Crypte :
On y trouve les vestiges des premiers édifices : l’emplacement de la tombe de Saint Denis et des compagnons martyrs, des chapiteaux témoignages de l’art Roman réalisés par Suger.
La crypte abrite également le caveau des Bourbons : les corps de Louis XVI et Marie Antoinette, Louis XVIII et le cœur de Louis XVII.
Louis XVIII fit rassembler tous les ossements des rois, reines, princesses… exhumés des tombes lors de la révolution et les plaça dans l’ossuaire des rois.
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La visite de ces gisants de la crypte est payante. L’accès à la nef est gratuit et permet d’apercevoir certains tombeaux placés dans les transepts mais bien évidemment, si vous désirez réellement les admirer, il vous faut aller à la billetterie.
Tarif : 7€ Réduit : 4,50€ Gratuit pour les moins de 18ans, les moins de 26ans européens, les chômeurs, les enseignants, les handicapés et le 1er dimanche de chaque mois de novembre à mars. Audioguide : 4€. Des visites guidées gratuites d’1h à 1h30 sont organisées.
Ouvert d’avril à septembre de 10h à 18h15 et le dimanche de 12h à 18h15 et d’octobre à mars de 10h à 17h15 et le dimanche de 12h à 17h15. Fermé les 1er janvier, 1er mai, 25 décembre et pendant certains offices religieux.
Site des monuments nationaux sur la basilique Saint Denis
La basilique Saint Denis sur Wikipédia
Site sur la cathédrale Saint Denis
