Pingyao

PINGYAO :

Cette petite ville (450 000 habitants tout de même) a conservé un centre historique intra-muros épatant, on s’y trouve plongé dans la Chine d’autrefois telle qu’on se l’imagine, tout en vivant dans un cité commerçante et active, confortable pour le touriste : on trouve de bons restaurants, des hôtels agréables, des loueurs de vélos, des soirées animées dans les rues. Vivre 2 ou 3 jours ici est une belle expérience.

Un forfait permet d’accéder aux principaux monuments : 160 yuans par personne (moitié prix pour les plus de 60 ans) ; ouvert de 8h30 à18h.
- Les remparts sont le premier centre d’intérêt du visiteur ; il faut parcourir une partie du chemin de ronde à pied, et louer un vélo pour en faire le tour extérieur (6km) ; ce sont de superbes fortifications crénelées de 12m de haut, construites au 14^ème siècle. Elles sont ponctuées tous les 50m de tours de guet (il y en a 72), et aux angles et aux 6 portes de tours plus élaborées, de plusieurs étages. En marchant sur les remparts, on domine les maisons à cour carrée et les rues étroites de la ville ; on peut aussi observer la structure de ces fortifications : pierre à l’extérieur, terre à l’intérieur et s’amuser des sculptures en bronze qui évoquent la Chine d’autrefois.

- la tour de la cloche et les rues : on voit cette tour (entrée : 5 yuans) de presque partout, elle donne à la ville un cachet incontestable ; les rues dont plusieurs sont piétonnes (autorisées aux vélos) sont bordées de vieilles maisons et de boutiques ; des commerçants ambulants proposent des fruits. Le soir (quand il n’y a pas de panne d’électricité) des lampions accentuent le pittoresque.

- le temple de Confucius est un vaste complexe qui sert à la fois de temple et de musée, puisqu’il expose dans certaines salles le matériel utilisé pour faire passer les examens impériaux aux futurs fonctionnaires ; le pavillon majeur, (Dacheng Dian) date du 12^ème siècle. Juste à côté, sur la rue, se trouve un beau mur aux esprits, avec des dragons.

- le temple d’Or, tout près de celui de Confucius, est un temple taoïste aux toits élégants, doté de plusieurs cours dont une est entourée d’un bâtiment à étages.

- le musée Rishengchang : consacré à la banque, cet ensemble de bâtiments évoque bien la vie de la Chine du 19^ème siècle ; c’est le site de la première banque fondée en Chine en 1824.

- le palais du gouvernement : un vaste complexe de bâtiments, centré sur la cour de Justice expose du mobilier, des instruments (y compris de torture) et des photos. Un agréable jardin permet de se reposer.

- on peut aussi visiter des maisons de riches bourgeois, avec leur mobilier et leurs cours raffinées comme celle du millionnaire Hao ou celle du banquier Bachuan.

La ville de Pingyao de Chine sur Wikipédia