COLUMBIA ICEFIELD :
À 127 km de Lake Louise et 103 de Jasper, ce magnifique champ de glace est le moment le plus fort de la route des glaciers. La langue de glace qui s’étend sous nos yeux mesure 7km de long, 1 km de large et 400m d’épaisseur : c’est l’Athabasca icefield. Il est à la frontière entre le Parc national de Banff et celui de Jasper.
Il appartient à la gigantesque calotte glaciaire : Columbia icefield qui produit également les glaciers Columbia et Saskatchewan. De là partent 3 rivières qui iront se jeter dans 3 océans (l’Atlantique, le Pacifique et l’Arctique).
Devant les yeux éblouis du visiteur, le glacier semble s’avancer majestueusement vers la route. Pourtant le réchauffement climatique le fait inexorablement reculer. Des panneaux placés sur les lieux mêmes concrétisent ce recul assez impressionnant (1,5 km depuis 1878). Il suffit pour voir cela d’aller garer son véhicule devant la moraine terminale et de s’approcher de la glace, par un sentier bien tracé.
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Au centre d’information touristique, vous pourrez acheter une excursion d’1h30 qui vous permettra de marcher en toute sécurité sur le glacier sans avoir à redouter les crevasses. Un car spécial vous y conduira. Ayez de bonnes chaussures, des lunettes de soleil et un chapeau. Panorama fantastique, en particulier sur les séracs, assez proches.
Tarif pour l’excursion : 49$ par personne et 24$ pour les 6-15ans. Ouvert du 10 avril au 18 octobre de 10h à 16h, de 9h à 17h de mai à septembre.
Tarif pour le parc national: 9,80$ par personne par jour Réduit : 8,30$ pour les 65ans et plus et 4,90$ pour les 6-16ans. Famille : 19,60$ par jour. Il existe un pass annuel à 67,70$ par personne valable un an dans tous les parcs nationaux, 57,90$ pour les 65ans et plus, 33,30$ pour les 6-16ans et 136,40$ pour les familles (7 personnes). Ouvert de 9h à 17h du 24 septembre au 14 mai, de 9h à 19h du 15 mai au 17 juin et du 10 au 23 septembre, de 8h à 20h du 18 juin au 9 septembre.
Site Officiel sur Columbia Icefield
Columbia Icefield sur Wikipédia
