Amber Palace :
Ce splendide palais fortifié fut édifié en 1592 par le maharaja Man Singh, commandant rajput de l’armée d’Akbar. Ancienne capitale de l’Etat de Jaipur, ce palais rajput fut par la suite agrandi par les Jai Singh.
Situé à 11 km de Jaipur, il est possible d’accéder à cette forteresse par 2 côtés, soit à pied ou à dos d’éléphant en prenant le chemin d’accès côté lac, 10 min de montée ou par derrière en voiture, 2 min de marche. Si vous accédez par l’arrière, il est tout de même intéressant de redescendre vers le lac afin de jouir d’une très belle vue sur le palais.
Quel que soit le chemin que vous prenez, vous arriverez dans une première cour de la forteresse. Son accès est gratuit, vous pourrez voir la porte du soleil ou Surya Pol. Et près de la rampe d’accès au palais, une terrasse vous offre une belle vue sur la ville ancienne.
La visite du palais commence par une seconde cour, composée de galeries et du hall des audiences publiques, le Diwan-i-Amm. A l’époque le maharaja y trônait au centre. Après avoir franchi la Ganesh Pol, porte décorée de fresques fleuries, vous découvrez une troisième cour, la plus agréable. Elle était destinée aux femmes et composé d’un jardin, du hall des audiences privées « Diwan-i-Khas » et de 3 chambres ; une pour l’été, une pour l’hiver et une pour la mousson. Vous verrez que ce palais abrite de nombreuses salles, toutes vides, et des couloirs étroits. C’est un véritable labyrinthe. A l’étage se trouve le hall de Gloire « Jasha Mandir », lieu où le maharaja écoutait de la musique. De là, un chemin de ronde nous dévoile une vue magnifique sur la forteresse, ses jardins et le Jal Mahal de Jaipur. La visite se termine par les appartements des femmes situés autour d’une quatrième cour. Ces appartements sont reliés entre eux par un passage commun afin de faciliter les visites nocturnes et discrètes du maharaja.
A la sortie, un musée d’art moderne gratuit vous est proposé. Pas grand intérêt mais il a la climatisation et de bons fauteuils.
Comptez au moins 2 h de visite pour le palais. Des audioguides sont à la disposition des touristes en plusieurs langues, évidemment ce n’est pas gratuit mais je le conseille pour mieux apprécier l’histoire du fort.
Ouverts tous les jours de 8 à 18h. Tickets : 300 Roupies avec appareils photos et caméras.
Le Temple de Shiromani dans la ville ancienne :
A l’arrière du fort, en contrebas, un village abritant de vieilles demeures et de vieux temples permet de prolonger sa promenade. Le temple de Shiromani n’est pas évident à trouver car les gens ne connaissent pas le nom mais décrivez leur le portique d’entrée et là, plus de soucis. En effet, un bel escalier suivi d’un portique encadré de 2 éléphants vous emmène au temple. Celui-ci date du 16ème -18ème siècle et possède de belles sculptures.
Jaigarth Fort :
Accessible à pied (1,5 km) ou en voiture depuis Amber Palace (5 km), cette forteresse fut bâtie par Jai Singh en 1726. La promenade sur ses remparts est agréable à faire, on a une très belle vue sur le palais d’Amber et ses 9 km de muraille ainsi que sur le lac de Jaipur et son palais : le Jal Mahal. De plus, sur le chemin, on croise de nombreux singes vivant sur les lieux et habitués aux touristes.
Concernant la visite, il est possible de la faire en voiture ce qui est complètement ridicule, en 2h, vous avez le temps d’en faire le tour. Vous pourrez voir le plus grand canon au monde monté sur roues et fondu en 1720. Il parait qu’il n’a servi qu’une fois : un tir à 35 km… Cette forteresse abrite également un musée d’Armes, un temple, des citernes, un salon d’audience pour le maharaja… et le plus intéressant est le Garden Palace, un jardin avec deux belles tourelles dominant l’Amber Palace et la ville ancienne.
Ouvert tous les jours de 9h à 16h30. Ticket gratuit si vous avez visité le City Palace de Jaipur le jour même ou jusqu’à 3 jours avant. Appareil photo : 50 Roupies, Caméra : 150 Roupies. Je déconseille la visite le weekend, les familles viennent pique niquer donc ne vous attendez pas à une visite tranquille.
