SAINTE-MARIE :
Cette île de 58km de long sur 5km de large fut en 1685 un repère à pirates. Des grands noms comme Plentain, La Buse, Thomas White, Thomas Tew… y passèrent. Aujourd’hui, seul témoin de leur passage sur cette île, on trouve le fameux cimetière aux pirates. Sainte-Marie est une île agréable, reposante possédant une forêt tropicale, de belles plages de sable et palmiers sur l’île aux Nattes. La meilleure saison pour s’y rendre est de septembre à décembre, le climat est moins pluvieux. Mais pour les amateurs de baleines à bosse, la période idéale est de juillet à mi-septembre.
- Les baleines à bosse :
Durant juin-septembre, les baleines à bosse se reproduisent sur la côte Ouest de l’île et sont facilement observables. On peut voir des baleineaux accompagnés par leur mère, des parades amoureuses et pour les plus chanceux des sauts spectaculaires à 10m hors de l’eau. La plupart des hôtels et clubs de plongée organisent des sorties en mer pour voir les baleines. Les prix sont très chers : 30€ par personne.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
- Le cimetière des pirates :
Ce petit cimetière pittoresque se situe à Ambodifotatra, le chef-lieu de Sainte-Marie. On y accède par pirogue ou à pied à marée basse. Tarif : 2 000Ar par personne et 15 000Ar de guidage.
- L’île aux Nattes :
Cette île paradisiaque est accessible en pirogue. On trouve ces pirogues à 10min de marche de l’aéroport. Sur cet îlot, vous verrez de belles plages, une eau claire, du sable fin. Bref, on ne peut que se reposer ou se promener dans les petits hameaux de l’île. La plupart des excursions en bateau pour rencontrer les baleines s’arrêtent le midi pour pique-niquer sur l’île et se baigner.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Pour visiter Sainte-Marie, l’idéal est de louer un vélo ou une moto mais bien vérifier leur état et les essayer avant de partir. Les routes en terre ne sont pas très bonnes, beaucoup de nids de poules et lorsqu’il pleut ce qui est très fréquent sur Sainte-Marie, les pistes deviennent boueuses. On trouve autrement des taxis et des taxis-brousses (sur la côte Ouest seulement).
Condition d’accès :
Le plus simple et le moins dangereux est de prendre l’avion de Tananarive ou de Tamatave. Sinon, il existe des bateaux au départ de Soanierana Ivongo tous les matins vers 9h-10h. Il est déconseillé de prendre le bateau lorsque les conditions météorologiques sont mauvaises. En effet, pour quitter Soanierana-Ivongo, les bateaux doivent franchir la passe et les vagues, très creusées, très impressionnantes, peuvent renverser les bateaux par mauvais temps.
